中国IDC圈5月25日报道:GREE折戟中国
“前一天晚上还在加班,第二天就宣布公司解散,保密工作做的真好”,GREE某员工说道。事实上,无论是对于中国员工还是外界而言,日本社交游戏平台GREE退出中国的消息都来的太突然。
GREE是日本著名的互联网公司,业务范围涉及SNS社交网络与手机游戏开发,拥有庞大的手机用户群体。截至2010年十月,GREE的用户数即达到1800万人,并且GREE上98%的页面流量都来自于移动设备。2008年12月,GREE在日本上市。2011年GREE开始开拓中国市场,在北京成立办事处。
然而5月14日早晨,GREE中国——北京聚逸锐合网络科技有限公司向全体员工宣布因受总部业绩影响,公司拟于6月28日正式关闭位于北京的中国办事处。目前,130多位面临失业的员工中,除少数员工仍在处理收尾工作外,大部分都在家等待办理离职手续的通知。
目前,在GREE位于北京五道口的办公室外,除了能看到桌椅依然整齐地摆放以外,再没有其他人与办公用品。此时拨打公司电话,虽有人接听,但拒绝回答任何问题,在被问及退出原因时更是以“你找错人了”为由挂断电话。
几经周折,TechWeb终于采访到了一名在家等待消息的GREE员工,她透露“这个话题现在比较敏感,大部分员工还在合同期内,不被允许参与相关的交流,如果参加可能会影响到最终的合同解除。而且因为消息太过突然,员工方面知道的其实非常有限”。
收益下滑成主因
关于此次GREE退出中国的原因,外界普遍传言与GREE近期的盈利状况不佳有关,为此TechWeb专门采访了GREE事业战略发展部总监添田武人。
据添田武人介绍,此次Gree退出中国 “是公司根据本财年第三季财报做出的战略调整,公司要在坚持集中性和选择性的方针之上,在有效、重点的项目上进行投资”。
据GREE公司在5月中旬发布的2013财年第三季度财报上显示,截至2013年3月31日,GREE在总收入及运营利润等方面均有较大跌幅。其中,GREE第三季度收入379亿日元,较上季度下降18%;运营利润108亿日元,较上季度下降56%。
然而此时,该公司的竞争对手DeNA上季度收入5.28亿美元,运营利润1.84亿美元,表现均好于GREE。这迫使GREE不得不在运营上进行战略性收缩,放弃中国市场,将资金集中投放在盈利效果更好的重点项目之上,据了解,此前GREE北美地区的裁员也是因为这个原因。
据了解,作为日本第二大的SNS网络,GREE在日本年轻人当中享有一定声誉。在TechWeb与在日中国留学生连线时,对方表示“在日本GREE的不少游戏都很热门,常常能够看到他们请许多明星为旗下的游戏代言。” 但近两年,由于日本社交游戏规范政策对手游行业的盈利冲击较大,以及GREE公司在海外市场的投资收益不好,新闻中常能够看到关于GREE股价下跌的消息。
据日本《读卖新闻》早前报道,GREE等日本手机社交游戏此前获利颇丰的原因之一在于拥有一个名为Kompugacha的游戏机制。即玩家通过付费方式随机获得游戏中一种道具,在集齐全部道具后可获得丰厚的奖励。
但集齐整套道具通常需要尝试数百次,耗费数十万日元,而且日本消费事务局发现有关该项机制的抱怨急剧攀升,且其中不乏青少年过度消费的案例,因此日本监管者因认为该项制度涉嫌赌博而介入,并且对日本手游行业造成了不小的冲击。
据了解,在去年日本社交游戏政策规范的相关报道发出后,GREE的股票价格就下跌逾20%,突破年度日下跌记录,股票价格跌至年度最低点。添田武人也承认,去年6、7月份出台的日本社交游戏政策规范对整个日本手游环境都有影响,“是整个日本手游行业需要面对的一个问题”。
除此之外,中国的手游市场的激烈竞争也为GREE开拓中国市场带来了不小的压力。添田武人称“当前中国的手游市场公司数量繁多,且都发展迅速,竞争非常激烈”。显然,在这种竞争环境下公司一些并不明智的战略决策都促使GREE不得不退出中国。
据了解,目前GREE的撤出工作已经进入到了收尾阶段,除了在处理员工的离职问题,同时也还在与相关的客户进行合作终止的协商工作。到6月底,GREE将正式关闭位于北京的中国办事处。
短时内无望回归
虽然对于大部分人而言,GREE退出中国的消息很突然,但也有一些GREE内部人士表示“此前已经有了一定的思想准备,只是没有预计到局面这么糟罢了”。而这种思想准备源于GREE近年来开拓海外市场时并不成功的表现。
2011年4月,GREE曾以1.04亿美元现金收购美国综合移动社交游戏平台OpenFeint,并很快将OpenFeint的用户变为GREE的用户。但是OpenFeint的用户对这一平台的黏性不高且用户价值不大,因此2012年11月,GREE宣布关闭OpenFeint平台,此次投资失败。
而之后GREE在北美市场收购了游戏开发商Funzio,虽然此次收购使得GREE在欧美市场取得了不错的成绩,但是由于智能机时代苹果App Store需要分走游戏总收入的30%,而且GREE还要和其他游戏开发商分成,因此GREE在海外的游戏收入上较功能机时代减少许多。
除此之外,GREE自己研发的游戏在国际市场中表现一直低迷。其中GREE历时8个月耗资4000万开发的手游《荣誉征途》被指内测数据不好,并被认为是此次GREE撤出中国的直接导火索。
针对GREE海外市场屡屡受挫的情况,有业内人士分析认为这与日本游戏相对小众的特点有关。“日本游戏普遍存在一个通病,就是只适合一个社会阶段或者一个社会层面,比如适合单机时代,或者适合宅男等某一特定人群。这使得他们的游戏相对较为小众,盈利有限,导致这个产业在日本发展很好,但在外国一律不良。”
这个观点似乎也间接得到了添田武人的证实,据他介绍,虽然GREE一些游戏在海外成绩一般,但在日本本土地区销售情况却很良好,所以即便此次退出中国后,GREE将停止北京公司负责的所有游戏与业务,但这些游戏仍将继续在日本本土发展下去。
除此之外,在谈到GREE是否会重回中国市场时,添田武人称,“目前于GREE而言,如何在中国市场发展还是一个值得思考的课题,短时内还没有定论。所以近一年或者是近几个财年内,GREE是否能够回归中国市场仍是未知数。”
除此之外,在谈到GREE是否会重回中国市场时,添田武人称,“目前于GREE而言,如何在中国市场发展还是一个值得思考的课题,短时内还没有定论。所以近一年或者是近几个财年内,GREE是否能够回归中国市场仍是未知数。”