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赶到世界杯赛场看LOL比赛的玩家共4万人

经过瑞典和洛杉矶,《英雄联盟(LOL)》第四赛季的总决赛落户电竞圈的宇宙中心——韩国首尔,选在当年日韩世界杯的赛场。这或许也正代表着,LOL的缔造者Riot为它未来描绘的样子。

开赛前一天,Riot举办的媒体日上,首席执行官Brandon Beck和负责电子竞技的副总Dustin Beck分别发表演讲,在可预见的未来里三个方面,电竞本身、市场推广和游戏研发,最终都是在谈电竞。

第一件事,电竞本身

LOL电子竞技的未来,是建立一个所有玩家都渴望成为职业玩家的电竞环境(未必真的要成为职业玩家,关键在于制造这个“渴望”)。为此,Riot会用4块拼图:完善支持体系、强化核心地区赛事、提供上升渠道、优化观赏性。

完善支持体系,是希望形成良性的生态。Riot认为韩国已经领跑世界电子竞技,这与他们高度成熟的战队体系密切相关,真正强大的是围绕在选手周围的一整套支持架构,比如教练、助理教练、数据分析师、战队经理,以及大型集团和企业的支持。

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韩国电竞体系的强大领跑世界

目前全世界都在模仿这个架构,而Riot接下来具体会做的事,是强化“教练”这个角色,在明年的LOL北美职业联赛中,教练将作为一个正式的职位,并将获得Riot财务方面的支持,以此提高区域联赛的质量。

这个赛季中,教练这个角色,在两只晋级世界总角色16强的北美队伍TSM和C9中,起到了关键性的作用。

赛事举办上,首先考虑的是加强目前核心区域(欧洲、北美、中国、韩国)的赛事,减短常规赛加长氛围更热烈的季后赛。同时,新兴的区域也在布局中,一些发展中地区也逐渐被重视,比如土耳其和巴西。

为玩家提供一个上升渠道,使成为职业玩家这个梦想有可能实现,也是让LOL的电竞获得更多支持者的重要一环。新增大师级和王者级组别,以及挑战者联赛,还有如中国国内的各个LPL联赛之外的各个级别的赛事,都是这个思路的实践。

最后,与更多人密切相关的,是优化赛事的观赏性。上述三点好像是整块拼图的基础,但是只有加上这一块才能引人入胜。Riot在谈到这点时,将其形容为,要把观赏LOL的赛事变成一种“娱乐形式”。这与我们之前的报道相同,LOL不光要霸占你的游戏时间,还要霸占你看电视看电影的其他休闲时间。

具体的做法,比如大到会从在各地域联赛找到一个靠谱的合作方,做好直播和赛事;细到给用户提供更简单明了的赛事日程。赛事之外,对于联赛本身、战队、职业选手、解说等的包装,也会是重要的一环。

第二件事,以电子竞技为名,引入赞助商

在谈到赞助商之前,必须要说明的一点是,Riot引入的都不能算是《英雄联盟》这个电子游戏的赞助商,而是英雄联盟电子竞技赛事的赞助商。

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可口可乐支持了全程,除了产品包装外,现场的口号牌也都是可口可乐的LOGO

双方相辅相成,新加入的可口可乐和大韩航空让电子竞技看上去越来越主流,同时也帮助电竞赛事更高效地达到全球用户。Riot希望赞助商的加入,最终能形成良性的生态,延长电子竞技的寿命,最终成为可以延续数十年的“体育运动”。

第三件事,以电子竞技为核心,做开发

在媒体日长达一个半小时的问答环节中,全球专门做LOL内容的媒体根本不关注英雄联盟未来要做什么新模式新地图新英雄,但是关于比赛中参赛选手只选某几个英雄,大量英雄坐冷板凳的事情,被反复问到。

实际上,LOL的研发核心似乎就是调整和平衡,为了让赛事更好看。在LOL近一年的具体运营中,也推出了几个新的模式,不乏用户欢迎,但总是只在某一段很短的时间中开放。国服运营团队表示,这是因为他们要玩家更关注在最核心的对战模式中,做活动短时间开放新模式只是为了调节/娱乐一下,并不希望这些模式过多吸引用户。

其他的事,Riot的两个危机

从内部来看,Riot的思路清晰,但是仍然面临外部的冲击。

不光只是LOL的电竞声势在逐渐壮大,外部游戏直播,以及其他游戏,都在为全球的电竞热添薪加火。这为LOL带来两个麻烦,一是更多的竞争者加入,第二是外部诱惑增多冲击LOL赛事体系。

比Riot更加老牌的北美游戏开发商暴雪,即将推出同类的游戏《风暴英雄》,不同风格的战斗和拥有广大粉丝的IP,被认为会是比Valve的《Dota2》更强有力的对手。

而因为直播平台Twich带起的烧钱模式,以及中国解说比职业选手更挣钱的现状,也在考验韩式战队架构与生态模式。

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